Quedan pocos días para el 18 y las proyecciones ya están sobre la mesa: cerca de 407 mil vehículos saldrán de la Región Metropolitana entre el jueves 17 y el domingo 20 de septiembre, según el plan de contingencia que el Ministerio de Obras Públicas dio a conocer el 11 de septiembre. Este año el calendario arma un fin de semana de tres días —viernes 18 y sábado 19 son feriados irrenunciables, más el domingo 20—, lo que concentra la salida en una ventana corta y el retorno en una sola jornada.
Ese es el contexto. Lo otro son las cifras del año pasado, que conviene mirar antes de armar la maleta. Acá están los datos, los horarios que importan y las precauciones que de verdad cambian el resultado.
Los números del 18: 23 fallecidos en cinco días
El balance oficial de Fiestas Patrias 2025, que cubrió del 17 al 21 de septiembre, cerró con 23 personas fallecidas en 563 siniestros viales. Fue la cifra más baja de muertes en cinco años.
| Año | Fallecidos | Siniestros viales |
|---|---|---|
| 2021 | 26 | 962 |
| 2022 | 40 | 1.248 |
| 2023 | 25 | 882 |
| 2024 | 70 | 2.032 |
| 2025 | 23 | 563 |
La caída entre 2024 y 2025 es enorme en términos absolutos, pero hay un detalle que casi nunca se menciona: el período festivo de 2024 fue bastante más largo que el de 2025. Cuando el 18 cae a mitad de semana y se suman feriados, el conteo abarca más días, más noches y más kilómetros recorridos. Comparar totales entre años sin mirar primero cuántos días entraron en la cuenta lleva a conclusiones equivocadas.
Algo parecido pasa con la cifra de 2025. En su anuncio del plan vial, el MOP citó 814 siniestros y 24 fallecidos para ese año, un número mayor al del balance de Carabineros. No es contradicción: depende de la ventana de días que se considere y de qué organismo consolide el registro. Lo relevante para ti no es cuál planilla gana, sino que el rango de muertes en un fin de semana largo de septiembre se mueve entre 20 y 70 personas, y que la mayoría de esos casos comparte las mismas tres o cuatro causas.
Las causas se repiten todos los años
En 2025 la fiscalización dejó un retrato bastante claro de qué se hace mal en la ruta. Del total de infracciones cursadas durante el período:
- 69% fue por velocidad inadecuada. No "exceso de velocidad" en el sentido de ir a 180, sino ir más rápido de lo que la ruta, la carga del auto o la visibilidad permitían.
- 21% fue por no usar cinturón de seguridad.
- 9% fue por no usar sistemas de retención infantil, es decir, sillas para niños.
A eso se suman los controles de alcohol y drogas: 86.900 controles en carretera durante el fin de semana, con 226 personas detenidas por conducir bajo la influencia del alcohol y 111 por conducir bajo el efecto de drogas. De 219 narcotest aplicados, el 28,3% resultó positivo: casi uno de cada tres.
Las causas asociadas a los siniestros con resultado de muerte fueron velocidad imprudente, conducción distraída, pérdida de control del vehículo y exposición de peatones al riesgo. Ninguna es una fatalidad del destino; todas son decisiones.
Cuándo salir: horarios peak y peaje a luca
El plan de contingencia 2026 concentra los incentivos en tres ventanas. Si puedes mover tu salida una o dos horas, te ahorras plata y taco al mismo tiempo.
| Día | Horario con tarifa $1.000 | Rutas y peajes |
|---|---|---|
| Jueves 17 | 07:00 a 13:00 | Lo Prado y Zapata (Ruta 68, hacia la costa); Las Vegas (Ruta 5 Norte, ambos sentidos); Angostura (Ruta 5 Sur, ambos sentidos) |
| Viernes 18 | 07:00 a 10:00 | Ruta 68 y Ruta 5 Norte (mismos peajes) |
| Domingo 20 (retorno) | 07:00 a 12:00 | Mismos peajes habilitados para el regreso |
Los peaks proyectados son la tarde del jueves 17 y la mañana del viernes 18 para la salida, y el domingo 20 para el retorno. Dos cosas importantes de este año:
- No se implementará el sistema 3x1 para el retorno del domingo. En su lugar se mantiene la tarifa rebajada durante la mañana. Traducción práctica: si vuelves el domingo por la tarde, no habrá pistas adicionales habilitadas en contrasentido y el embudo será el de siempre.
- El domingo temprano es, este año, la mejor combinación de menos taco y menos peaje.
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Restricción a camiones: cuándo no vas a compartir ruta con carga
Esta medida se comenta poco, pero ayuda a planificar, porque marca las horas en que las rutas principales quedan con menos vehículos pesados.
| Día | Horario sin camiones | Tramos |
|---|---|---|
| Jueves 17 | 12:00 a 19:00 | Ruta 5 Norte (Lo Pinto a Llay Llay); Ruta 68 hacia la costa (Vespucio a Algarrobo); Ruta 5 Sur (Calera de Tango a Pelequén) |
| Viernes 18 | 09:00 a 15:00 | Los mismos tramos |
La restricción aplica a camiones de dos o más ejes. Como contrapartida, esos mismos camiones tienen 50% de descuento en peaje entre 00:00 y 07:00 el jueves y el viernes, para empujar la carga hacia la madrugada. Si tu salida cae en las ventanas de la tabla, vas a encontrar pistas más libres para adelantar; si sales de madrugada, espera lo contrario.
El Ministerio de Transportes, en paralelo, informó más de 7.000 controles a buses entre el 4 y el 20 de septiembre. Si viajas en bus, ese es el dato que te toca.
Alcohol: los límites y cuánto cuesta equivocarse
Acá no hay zona gris ni margen para el cálculo mental. La Ley Tolerancia Cero fijó dos umbrales y cada uno tiene consecuencias distintas.
| Alcohol en sangre | Cómo se califica | Sanción base (sin daños ni lesiones) |
|---|---|---|
| 0,0 a 0,29 g/l | Dentro del límite legal | Sin sanción |
| 0,3 a 0,79 g/l | Conducción bajo la influencia del alcohol | Multa de 1 a 5 UTM y suspensión de licencia por 3 meses |
| 0,8 g/l o más | Conducción en estado de ebriedad | Multa de 2 a 10 UTM, presidio menor en su grado mínimo y suspensión de licencia por 2 años |
Con la UTM de septiembre de 2026 en $71.721, eso significa entre $71.721 y $358.605 en el primer tramo y entre $143.442 y $717.210 en el segundo, además de la suspensión. Y las cifras escalan rápido: si hay lesiones gravísimas o muerte, la inhabilitación para conducir puede ser perpetua.
Un punto que suele confundir: 0,3 g/l no equivale a "una copa". Depende del peso, del sexo, de si comiste, de cuánto rato pasó y de qué tomaste. No existe una tabla confiable que te diga cuántos vasos aguantas, y el alcotest no negocia. Si vas a tomar en la fonda o en el asado, el plan es definir antes quién maneja de vuelta, o directamente dejar el auto.
Nueve revisiones antes de salir
La mayoría toma cinco minutos y se hace en la calle, frente a tu casa.
- Presión de neumáticos, incluido el de repuesto. Con el auto cargado de maletas y cuatro pasajeros, la presión que usas en Santiago no alcanza. Revisa el valor recomendado en el marco de la puerta del conductor y fíjate en la columna de carga máxima.
- Profundidad del dibujo. El mínimo legal es 1,6 mm, pero bajo 3 mm el frenado en mojado se deteriora notoriamente. Septiembre todavía trae lluvias en la zona centro-sur. Si no sabes cómo medirlo, revisa cuándo cambiar los neumáticos.
- Frenos. Cualquier chillido metálico, pedal esponjoso o vibración al frenar se revisa antes, no en la bajada de una cuesta. Acá está el detalle de cómo saber si las pastillas están al límite.
- Luces. Bajas, altas, de freno, intermitentes y la de patente. Con alguien que te ayude se chequea en dos minutos. Si alguna falla, esta guía cubre tipos y recambios.
- Aceite y refrigerante. Con el motor frío y el auto en plano. Un nivel bajo de refrigerante en una subida larga con aire acondicionado encendido es receta de sobrecalentamiento.
- Batería. Si el motor parte con desgano en las mañanas frías, ya te está avisando. Quedarse botado en un camino rural el 19 de septiembre es una espera larga. Mira las señales de una batería al final de su vida.
- Documentos al día. Licencia vigente, padrón, SOAP y revisión técnica. En los controles de ruta es lo primero que piden, y una revisión técnica vencida es multa inmediata.
- Extintor y triángulos. Son obligatorios y son lo que te permite señalizar si quedas detenido en la berma.
- Plan de paradas. Una detención de 15 a 20 minutos cada dos horas de manejo. La fatiga no avisa con sueño: primero aparece como pestañeo lento, correcciones de carril involuntarias y esa sensación de no recordar los últimos kilómetros.
Sobre el punto 9 vale un párrafo extra, porque es el que más se salta. Manejar después de un asado largo, con sueño acumulado y de noche, combina tres factores de riesgo a la vez. Si el retorno del domingo te pilla cansado, salir dos horas más tarde es mejor decisión que aguantar a base de café.
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Si algo pasa: los primeros minutos
Aunque hagas todo bien, un tercero puede equivocarse. Lo que hagas en los primeros minutos define el resto del trámite.
- No muevas los vehículos si hay lesionados o si el choque es de cierta magnitud. La posición final es parte de la prueba.
- Señaliza de inmediato con triángulos y balizas, sobre todo en curva o con poca luz.
- Llama al 133 (Carabineros) y, si hay heridos, al 131 (SAMU). En autopistas concesionadas, el número de emergencia va en los pórticos y en los letreros de la ruta.
- Registra todo: patentes, daños, posición de los autos, datos del otro conductor, número de su SOAP y datos de testigos.
- No firmes documentos que no entiendas ni aceptes arreglos en el lugar antes de dimensionar el daño real.
El paso a paso completo, incluida la parte del seguro, está en qué hacer en caso de accidente de tránsito.
En resumen
Este 18 la salida se concentra en dos días y el retorno en uno, con 407 mil vehículos moviéndose desde la Región Metropolitana. Las cifras del año pasado muestran que la velocidad inadecuada explica dos tercios de las infracciones y que uno de cada tres narcotest dio positivo. Ninguna de esas dos cosas se arregla con suerte.
La lista de arriba toma media hora bien invertida. Y la decisión más importante del fin de semana —quién maneja de vuelta— se toma antes de llegar a la fonda, no cuando ya hay que partir.
Fuentes: Ministerio de Obras Públicas, plan de contingencia en carreteras para Fiestas Patrias 2026 (11 de septiembre de 2026); balance oficial de Fiestas Patrias 2025 de Carabineros de Chile; CONASET, Ley Tolerancia Cero; Biblioteca del Congreso Nacional, Ley 18.290 de Tránsito; Servicio de Impuestos Internos, valor UTM septiembre 2026.
